วัฒนธรรมบางอย่างเป็นเหมือนอุทิศให้กับอาหารเป็นอาหารจีนและสองส่วนผสมที่เป็นส่วนประกอบสำคัญของการปรุงอาหารในเอเชียคือ กระเทียม และ ขิง รสขิงสดที่ไม่ซ้ำกันจะใช้ในทุกอย่างตั้งแต่การต้มกับจานผัดในขณะที่รสชาติฉุนของกระเทียมเป็นจุดเด่นในอาหารทั่วประเทศจีน
ประวัติโดยย่อของกระเทียมและขิง
แม้จะมีบทบาทสำคัญในอาหารจีน แต่พืชไม่ได้มีเฉพาะในเอเชียเท่านั้น
ทั้งกระเทียมและขิงทำให้อาหารของวัฒนธรรมโบราณหลายชนิด ของทั้งสองกระเทียมได้เสมอเรียกร้องมากขึ้นในจินตนาการของเราอาจเป็นเพราะความเชื่ออย่างกว้างขวางในอำนาจการรักษาของ ทาสชาวอียิปต์ที่ถูกอิ่มตัวได้รับอาหารกระเทียมเพื่อช่วยให้พวกเขาสามารถเรียกใช้พลังงานมากพอที่จะสร้างปิรามิดต่อได้ ชาวโรมันสาบานด้วยมันให้อาหารแก่นายทหารของพวกเขาก่อนการสู้รบ งานเลี้ยงในยุคกลางรวมถึงกระเทียมและมีหลักฐานว่ามีการป้องกันภัยพิบัติ นักวิทยาศาสตร์ได้ให้เครดิตกับกระเทียมที่มีความสามารถในการรักษาทุกอย่างตั้งแต่ความดันโลหิตสูงจนถึงโรคเบาหวาน
กระเทียมราคายังกล่าวถึงในหลายคลาสสิกวรรณกรรม ได้แก่ Shi-ching (หนังสือเพลง) คลาสสิกจีนที่รวบรวมโดยขงจื้อที่มีการทำงานของกวีจากประมาณ 12 ถึงศตวรรษที่ 7 ก่อนคริสต์ศักราช จากนั้นก็มีที่เก็บกระเทียมไว้ในตำนานและเทพนิยายที่มีชื่อเสียงมากที่สุดคือความเชื่อที่ว่าพวงหรีดกระเทียมทำให้คุณปลอดภัยจากแวมไพร์เลือดที่ถูกคุมขัง
แม้ว่าจะไม่เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง แต่ขิงก็มีแฟน ๆ อยู่ด้วย อาหารอียิปต์รวมทั้งกระเทียมและขิงและเช่นเดียวกับชาวโรมัน Marco Polo กล่าวถึงเรื่องขิงเมื่อเขียนเกี่ยวกับความมั่งคั่งของเครื่องเทศที่เขาพบในระหว่างเดินทางไปตามเส้นทางไหมที่มีชื่อเสียงของจีน และไม่น้อยกว่าพระราชินีกว่า Queen Elizabeth I ได้รับเครดิตกับการประดิษฐ์คนขนมปังขิง
มันยากที่จะติดตามต้นกำเนิดของกระเทียมซึ่งเป็นสมาชิกของครอบครัวเดียวกันกับต้นหอม ผู้เชี่ยวชาญบางคนเชื่อว่ามันเกิดขึ้นในทะเลทรายไซบีเรียของรัสเซียและแพร่กระจายไปทั่วเอเชียเมดิเตอร์เรเนียนและในที่สุดยุโรป แต่สิ่งที่เกิดขึ้นชาวจีนใช้กระเทียมประมาณ 3,000 ปีก่อนคริสต์ศักราช สำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านขิงผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าอาจเป็นประเทศที่มีเชื้อสายเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อย่างแน่นอนชาวจีนได้รับรู้ถึงขิงตั้งแต่สมัยโบราณ
กระเทียมและขิงในยาแผนโบราณจีน
นักวิทยาศาสตร์ทางสมุนไพรชาวจีน เชื่อมั่นมานานแล้วว่าทั้งกระเทียมและขิงมีสรรพคุณทางยา การเตรียมสมุนไพรที่มีขิงหรือกระเทียมพร้อมด้วยส่วนผสมอื่น ๆ ได้ถูกนำมาใช้เพื่อรักษาทุกอย่างตั้งแต่อาการติดเชื้อเอชไอวีไปจนถึงโรค Raynard ซึ่งเป็นอาการที่หาได้ยากโดยมีความรู้สึกผิดปกติต่อหวัด และชาขิงมักถูกกำหนดเป็นเครื่องช่วยในการย่อยอาหาร แต่คุณเป็นแฟนของสมุนไพรหรือไม่นั้นเป็นข้อเท็จจริงที่ว่าพืชทั้งสองชนิดเอื้อต่อการมีสุขภาพที่ดี: ขิงมีวิตามินซีในขณะที่กระเทียมมีวิตามิน A, C และ D
ในห้องครัว
กลิ่นฉุนของกระเทียมมีเด่นชัดในการทำอาหารเสฉวนและเหนือ อาหารเสฉวน มีชื่อเสียงในเรื่องการลอบวางเพลิง
ไม่ค่อยรู้จักกันดีคือข้อเท็จจริงที่ว่าในพื้นที่ทางตอนเหนือของจีนเมื่อฤดูหนาวที่รุนแรงทำให้ฤดูปลูกพืชระยะสั้นชาวเหนือต้องพึ่งพาครอบครัวหัวหอมเช่นกระเทียมและหัวหอมสำหรับปรุงอาหาร
ขิงเป็นส่วนผสมที่ใช้กันทั่วไปในการ ทำอาหารกวางตุ้ง ซึ่งโดดเด่นด้วยเครื่องเทศที่ละเอียดอ่อนและสัมผัสกับซอส พ่อครัวชาวเสฉวนยังใช้ขิงอย่างเสรีและอาหารหลายจานมีทั้งขิงและกระเทียม ซุปร้อนและเปรี้ยวที่เกิดจากเสฉวนเป็นตัวอย่างหนึ่ง แต่เหล่านี้เป็นภาพรวม: ทั้งกระเทียมและขิงสามารถพบได้ในอาหารทั่วประเทศจีน และแน่นอนทั้งสองอะโรเมติกส์เหล่านี้ถูกนำมาใช้เพื่อปรุงรสน้ำมันในผัด
ขิงมีหลายรูปแบบ ได้แก่ สดบดละเอียดดองและดอง แม้ว่าจะใช้ขิงขิงแห้งในอาหารบางจานก็ไม่ควรใช้แทนขิงสด
ขิงสดและขิงสามารถพบได้ในร้านขายของชำส่วนใหญ่ในขณะที่ขิงดองและดองมีจำหน่ายในตลาดเอเชีย ขิงที่ไม่ได้เจียระไนควรเก็บไว้ในส่วนของผักกระเจี๊ยบในตู้เย็น ห่อด้วยถุงกระดาษก็จะใช้ได้นานถึงหนึ่งสัปดาห์ สำหรับเก็บรักษาเป็นเวลานานห่อหุ้มไว้แน่นในถุงพลาสติก ขิงจะมีอายุไม่เกิน 1 เดือน สำหรับการเก็บรักษาอีกครั้งในตู้เย็นตัวเลือกหนึ่งคือการขิงขิงครอบคลุมกับเชอร์รี่หรือวอดก้าและสถานที่ในขวดปิดสนิท ขิงที่เก็บไว้ในลักษณะนี้จะใช้เวลานานถึงสามเดือน สุดท้ายขิงสามารถแช่แข็งได้
กระเทียมควรเก็บไว้ในที่แห้งและเย็นและไม่แช่เย็น